Пятеро студентов Эш и Шерил Уильмяс, а также из приятели Линда, Скотт и Шелли решают провести выходные в удаленном заброшенном доме в лесу, давно не обитаемом и вероятно сохраняющим внутри массу интересного. Здесь раньше жил неизвестный археолог, который в подвале держал свои находки, представляющие собой разнообразные предметы древних культов, которые могли быть использованы для совершения непонятных обрядов, а также иные мелкие вещицы непонятного назначения. Взяв с собой достаточно еды и выпивки, компания размещается в доме, и не найдя ничего интересного в окружающем лесу, отправляется исследовать подвал. Вскоре они находят экземпляр так называемого Некрономикона, или Книги мертвых, неплохо сохранившийся среди пыли и мусора. Также на одной из полок оказывается старый магнитофон, однако работающий. Ребята могут прослушать запись перевода неизвестного текста, еще не понимая смысла и последствий. Произнесенное человеческим голосом и записанное на пленку заклинание вызывает к жизни группу демонов, долгое время не имевших возможности проникнуть в человеческий мир и потому яростно набросившихся на героев. Кинувшись прочь из подвала, приятели один за другим оказываются одержимы вселившимися духами и каждый с жуткой яростью набрасывается на остальных. Постепенно жестокая смерть настигает приехавших гостей и лишь Эш стремится в подвал, чтобы уничтожить дьявольскую книгу.